Era una giornata di sole caldo in un cielo di smalto blu quando 30 anni fa la delegazione di Cava, capeggiata dal Sindaco Abbro, arrivo’ a Pittsfield per la cerimonia ufficiale del gemellaggio fra le due citta’. Io fui l’interprete ufficiale durante il periodo di visita nelle varie cerimonie pubbliche e private e pranzi e visite al territorio della provincia di Pittsfield.  Ricordo che a quel tempo lavoravo nella grande ditta di assicurazioni, Berkshire Life, e che fui data letteralmente in prestito alla citta’ di Pittsfield:  questo era il regalo che Berkshire Life faceva a Cava e a Pittsfield dimostrando cosi l’approvazione del progetto di gemellaggio delle due citta’.  Questo concetto era abbastanza estraneo alla cultura locale, ma il supporto di Berkshire Life Insurance Company, diede il sigillo di approvazione.  Da allora Pittsfield ha fatto gemellaggio con altre citta’ nel mondo e molti scambi culturali, artistici e turistici sono avvenuti fra la citta’ Americana e quella Italiana.

Era una giornata afosa quando, giovedi 11 agosto, due rappresentanti di Cava sono arrivati a Pittsfield per festeggiare il 30mo anniversario del gemellaggio—questa volta il tempo non era cosi generoso come la prima volta, ma il calore dell’amicizia sviluppata durante gli scorsi anni, era vivo e brillante.  Nicola e Vincenzo sono stati ricevuti al loro arrivo dai soci del Club Cappuccino (questo e’ un gruppo di amici che si incontrano ogni giovedi mattina in un caffe’ locale a bere un cappuccino e a chiaccherare in italiano per almeno 90 minuti).  Qui e’ cominciato il programma di attivita’ per i due cavesi con panini all’americana, bevande fresche e gioia tutta italiana.

Il “Comitato Cava” capeggiato da Caterina Penna ma con la supervisione del Giudice Rudy Sacco, aveva lavorato a lungo nel mese precedende la visita di Nicola e Vincenzo e un intenso programma di cerimonie, visite e attivita’ era stato preparato.  Varie organizzazioni italo-americane del luogo avevano donato support economico e rappresentanti che hanno lavorato sodo perche’ l’anniversario fosse di successo.

Il focus della visita e’ stato l’incontro ufficiale, ma aperto al pubblico, dei due cavesi con il sindaco di Pittsfield, la signoraTyer, che si e’ svolto nella sala del Consiglio Comunale.  Nicola rappresentava ufficialmente la citta’ di Cava e ha presentato al sindaco un bellissimo piatto di ceramica cavese e una bottiglia di Limoncello:  prodotti questi di cui la citta’ va giustamente molto fiera.  Il sindaco di Pittsfield ha presentato una targa lignea con il simbolo del “Carosello”, la bellissima giostra a cavalli antica restaurata da artigiani locali volontari e che recentemente e’ stata inaugurata.  Questo carosello rappresenta molto di piu’ dell’oggetto antico che e’—rappresenta la citta’ di Pittsfield e i suoi abitanti che si sono uniti insieme a lavorare sodo per salvaguardare una piccola parte della loro storia.

Durante lo scambio di regali sia Nicola che la Signora Tyer hanno riaffermato il loro impegno a mantenere lo spirito del gemellaggio delle due citta’ continuando ad organizzare attivita’ che spronino scambi di visite fra gli abitanti delle due sponde dell’oceano.  La cerimonia, che ha visto la sala molto ricca di pubblico, si e’ conclusa con musica italiana suonata da un’orchestrina diretta da Andy Kelly e con rinfreschi offerti dal sindaco.

Dopo la cerimonia ufficiale i membri del “Comitato Cava” si sono dedicati ai due ospiti cavesi facendo loro provare le esperienze che la citta’ di Pittsfield offre—da visite panoramiche a partite di golf; da cibo tradizionale al concerto all’aperto dell’orchestra sinfonica di Boston nel meraviglioso parco di Tanglewood; da passeggiata nel centro di Pittsfield attraverso il mercatino contadino del sabato mattina a una cavalcata sui cavalli del carosello……il tutto finito il lunedi mattina, 15 agosto, con la tradizionale “breakfast” all’americana in un ristorantino gestito da un’italiana.  Qui c’e’ stato l’addio, che pero’ noi abbiamo definito un arrivederci.

Nel pomeriggio di lunedi 22 agosto il “Comitato Cava” si e’ riunito per fare un esame della celebrazione del 30 anniversario.  Tutti i membri sono d’accordo che questo festeggiamento ha dato l’impeto per il futuro perche’ attivita’ vengano organizzate che possano rinforzare i legami di amicizia fra Pittsfield e Cava.  Le idee al momento sono in embrione, ma cominciano gia’ ad idenficarsi—si e’ parlato di scambi artistici, musicali, educativi, sportivi……insomma, ci sono molte possibilita’ che potranno diventare realta’ in un futuro non tanto lontano.

Grazie, Nicola e Vincenzo, per averci fatto visita.  E’ stato un grande piacere avervi fra di noi.

Anna Zaffanella